筋発達と体脂肪減量は同時に行えないというのが定説になっている。ひとつのやり方で両方が得られればいいのだが、本当にそのような方法はないのだろうか。ＨＩＩＴ（ハイ・インテンシティ・インターバル・トレーニング）は有酸素運動とウエイトトレーニングの両方を組み合わせた運動法だ。今回はＨＩＩＴを活用することで、2つの目的を同時に果たせるかどうかを検証してみたい。
パーソナルトレーナーの中には、ＨＩＩＴだけで構成されたワークアウトを推奨する人もいるようだ。そこまで心酔している理由を尋ねると、きちんとした研究結果が得られているからだと言う。しかし、実際のところどうなのだろうか。理論と現実は異なることもある。
ＨＩＩＴは本当に実験で示されているとおりの効果をもたらすトレーニング法なのだろうか。また、誰にでも効果的なのだろうか。
ＨＩＩＴの効果を示す実験
ＨＩＩＴは、ハイ・インテンシティ・インターバル・トレーニングの頭文字を取った呼び名である。特に脂肪の酸化を促しやすいトレーニング法で、つまりは運動のためのエネルギー源に体脂肪が燃やされるということだ。2015 年に行われた実験では、本格的にトレーニングを行うランナーたちと、趣味で走るランナーたちが調べられた。被験者たちの脂肪燃焼率を比較したところ、前者は33％であったのに対し、後者は16％だった。つまり、本格的なランナーたちのほうがより多くの脂肪を燃焼させる運動を行っていたということになる。
本格的なランナーたちと趣味で走るランナーたちの運動を具体的に比較してみたところ、前者は後者に比べるとはるかに高い強度で運動が行われていたことが分かった。ＨＩＩＴで行われる運動は有酸素運動だ。有酸素運動を行うことで心肺機能が刺激を受け、循環器系が強化されていく。心肺機能の向上や循環器系の強化は競技能力にプラスになるばかりか、健康な体をつくる上でも大切なことだ。研究によると、ＨＩＩＴには炎症を抑制したり、インスリンの感受性を改善したり、酸化によるストレスを軽減する働きも確認されている。これらの事柄はさまざまな循環器系の病気を予防することにつながる要素であり、心臓病や発作などの発症リスクを低下させることになるのである。
2014 年に、16週間にわたって被験者たちにＨＩＩＴを行ってもらう実験が行われた。被験者たちは上半身（アーム・クランクマシン）と下半身（サイクリング）の種目をＨＩＩＴのやり方でを行った。実験の結果、被験者たちの有酸素能力が著しく向上したことが分かった。また、運動を行った上半身も下半身も筋量の増加が認められた。つまり、16週間続ければＨＩＩＴは健康づくりに貢献し、体脂肪を燃焼させ、筋量を増やす働きをもたらすことが分かったわけだ。
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