ビキニフィットネス女王・安井友梨が引退をかけ、過去最高の筋肉美で挑んだ。「悔しいという気持ちが私を次に推し進めた」

８月ジャパンオープンにおける「フィットモデル」での敗北を境に、トレーニングへの本気度が大きく変わったと語る安井友梨選手。続くオールジャパン、そして先のグランドチャンピオンシップスでは過去最高の仕上がりをもって見事優勝。ビキニ女王としての力を見せつけるも、その裏では競技引退も覚悟していたとのこと。国内初黒星からの這い上がりから引退覚悟の真意、そして世界に向けていまも続く調整について伺いました。

取材・文：鈴木彩乃　撮影：中島康介（大会写真）

──グランドチャンピオンシップス（以下、グラチャン）優勝、おめでとうございます。
安井　ありがとうございます。皆さまの支えをもって優勝することができましたが、何かが終わったという感覚は少しもありません。ここから再び、ビキニフィットネスの日本チャンピオンとして果たすべき重責を強く感じていますし、いま私が目指しているのは世界一。ようやくそのスタートラインに立てただけだと、より一層気持ちを引き締めています。

──大会後には「引退をかけていた」とコメントがありました。
安井　かねてより、私は競技に対して「やりたいからやっている」のではなく「やらせていただいている」という気持ちで取り組んでいます。世界中が大変困難な事態に直面している中で、私は大好きなビキニフィットネスを続けることができている。その裏には本当にたくさんの方たちのご厚意とご協力があるわけです。特に、会社には感謝してもし切れないくらいの理解を示していただいています。長年サポートしてくださっている上司、そして同僚たちにかけている負担を考えたとき、今年、日本一にすらなれないようならば潔くビキニのステージから去ろうと心に決めていました。

──そう考えるようになったのは８月のジャパンオープンでの国内初黒星も影響していますか。
安井　あの負けは、私にかなり大きな変化をもたらしました。世界大会では何度も敗北を喫していますが、また別の味わいがあったと言いますか、とにかく悔しかったんです。ほかの誰かに負けたから、ではなく過去の、35歳の自分に負けたと思ったから。もちろんビキニフィットネスとフィットモデルは別競技ですし、今回の出場は挑戦という位置づけでした。でも、その結果が敗北。メンタルを立て直すのに１〜２週間かかりましたが、落ち込んだぶんだけ這い上がる力が湧き起こってきた。これまでもトレーニングにはいつも全力１２０％で取り組んでいるつもりだったけれど、武井（郁耶）コーチから「目の色が変わった」と言われるほど、本当の本気が自分の中に潜んでいたことを知りました。

──負けから学ぶことはとても多い、ということですね。
安井　結果的に８月８日を境に、いまだかつてないほどガムシャラに調整を進めることができました。涙が枯れるほど「悔しい」という気持ちが、私を次に推し進めてくれたと思います。今の自分にとって、実は何よりも必要な経験だったのかもしれません。